西施，春秋时期越国女子，一作先施，本名施夷光。一般称之为西施，后人尊称其为“西子”也！

春秋末期出生于越国句无苎萝村(今浙江诸暨市苎萝村)。家境出身贫寒，自幼随其母浣沙江边，故又称“浣纱女”。

西施不仅是古代四大女子之首，而且又是春秋四大女子之一。其他三女子为:鲁桓公夫人文姜，桃花夫人息妫，郑穆公之女夏姬。

王维有诗赞:艳色天下重，西施宁久微？朝为越溪女，暮作吴宫妃。等诗句……

西施素有“沉鱼”之美称。她在河边浣纱时，鱼儿看见了她的美丽影子，却忘记了游水，渐渐地沉到河底。

所以浣纱就成了西施代名词，《全唐诗》又有诗句描写:岭上千峰秀，江边细草春。今逢浣纱石，不见浣纱人。可见西施是多么的美？

有学者说，西施与范蠡相恋，吴之后，范蠡不要越王勾践的封赏，携西施悄然离去，两人隐居太湖，逍遥度过余生。传两人还生下一儿子。

有《越绝书》为证:西施之吴国后，复归范蠡，同泛五湖而去。

还有学者却说沉于江中，《吴越春秋丶佚文》称:吴之后，越浮西施于江，令随鸱夷(皮囊)以终。

西施归宿有这两种说法，正史却没有明确记载。于是美西施的归宿竟成了千古之谜？