进入鲁庄公执政的第十年，鲁庄公是怕什么来什么！齐国为了给公子纠之死讨个说法，正式启动了伐鲁之战。《春秋》记载，“十年春王正月，公败齐师于长勺”。这条记载说明，长勺之战发生于周历正月，其时令大致相当于公元历的十二月份到元月份，正值隆冬之际。

众所周知，这场战争鲁国以弱胜强，《曹刿论战》由此享誉古今。尤其《左传》对长勺之战记载得绘声绘色，警句叠出，这令古今读者不但陶醉其中，而且心向往之！

后世读书人之所以心向往之，在于《曹刿论战》所提供的场景，满足了读书人普遍的人生理想和心胸抱负。“学成稻梁谋，货与帝王家”，曹刿、张良、诸葛亮这样的人生，非常符合读书人的预期。在读书人的心目中，最好的君王就应该像鲁庄公这样，不但对自己言听计从，而且还能不离左右的享有尊荣。尤其是，中国的读书人还希望自己在指点江山的同时，也可以指斥方酋，即使骂声“肉食者鄙”，也无关紧要，甚至还能博得清誉。更有甚者，有的读书人还希望自己进退自如，既能轻松享受林泉之乐，又能上达庙堂与谋天下大事。如曹刿这般，请见之后，就可第一时间见到鲁庄公，并像老师教育学生一样居高临下发表政见。

当然，除了以上不切实际的幻想，有的读书人可能还从曹刿身上看到了自己的潜力。似乎谋划军国大事，乃至战场指挥，其实也不过如此！简单如曹刿论战！曹刿能办到，自己也能办到，或许自己还能办得更好。比如“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之”，这样的意见实在是太简单了！

问题是，真正的长勺之战，不论从哪个方面看，都不可能是凭这样一句话就能取胜的！如果仅凭这样的谋划就能取胜，《孙子兵法》则可以休矣！

比如，凭什么齐国军队会出现“一鼓作气，再而衰，三而竭”的问题？难道是敲鼓敲累了？难道齐国军队每个人都要敲鼓？抑或是齐国军队是按着鼓点之高低而去战斗？如果真是这样，齐国军队就不是军队，而是一群“跳大神”的乌合之众！

尤其可笑的是，两军对垒，扶轼而望，视野应更加开阔。如非目盲，对方车辆运动是否混乱应该看得清清楚楚才对。但是曹刿作怪，为了研究战场形势，需要“下，视其辙，登，轼而望之”，战场情况竟然做不到一目了然！观察长勺之战古战场遗址，地形平整，不存在视线障碍，更不存在高处反而看不清战车运动轨迹的环境障碍，也看不出需要下车观察车辙痕迹才做出相应判断的必要性。

孙子曰“夫战，死生之地，存亡之道，不可不察也”。实际上，古代战争的战场环境比现在的情况要简单得多！尤其像齐国伐鲁这样的战争，不会是兴无名之师，而是要列出罪名，通知对方，然后金鼓开道，战车随行，那都是堂堂之阵！

因此，《曹刿论战》一文的重点不在于战场指挥是否神乎其神，是否真的如此玄幻！其真正的重点在于宣传曹刿与鲁庄公的对话，这一段对话的核心就是“忠之属也”！而所谓“忠”的内涵就在于鲁庄公的对话，即“小大之狱，虽不能察，必以情”。这是典型的儒家思想，也就是民贵君轻的民本思想！当然，一句“肉食者鄙”更是暴露了作者痛恨于统治者无耻加无能的内心世界，是作者民本思想的一种情绪化宣泄！

这就是《左传》作者的高明之处，用无稽之谈衬托自己深刻的思想情感，从而达到宣扬儒家治国理想之目的！因此，不是《左传》作者缺乏对现实生活的体验和理解，而是作者需要利用高于现实的情节渲染衬托出心中那崇高的治世理想！

虽然如此，长勺之战的确是发生了的，而且的确是鲁庄公胜利了！在这场战争中，是不是存在曹刿这个人，曹刿是不是真的出了什么奇谋，鲁庄公是不是就这样好说话，今天确实无法据实判断。但是从鲁庄公二十三年曹刿的再次出场及其论礼的情况可知，曹刿应该是一个儒家思想的先驱，而不应该是一位卓越的军事家！如果凭曹刿在长勺之战中的这一通言辞而被列入军事家行列，那大概会气死孙武，笑死孙膑，因为战争是不可能那样指挥的！

那么长勺之战为什么会出现鲁国以弱胜强的情况，这场战争鲁国取胜的根本原因又在何处？笔者粗浅分析如下：

其一，战场选择。仔细观察长勺之战遗址，东、北、南三面环山，东侧紧邻齐鲁分水岭，古汶水由此南坡发源并流经鲁国，而淄水从北坡发源流向齐国。这个战场位置如果属于鲁境，则对于鲁国而言，军队由莱芜盆地东去，较为平整，是以逸待劳。但对于齐师而言，要翻越大山，尤其下山之路崎岖蜿蜒，道路狭窄，不便通行，所以只能鱼贯而行，迤逦而来。如此之下，齐师大有可能是疲惫之师，甚至是不振之旅。这样，以逸待劳，以静制动，胜算就会很大！

长勺之战位置

其二，战机选择。关于战机，在《曹刿论战》里也有提及，比如“三而竭”，比如“吾视其辙乱，望其旗靡”，这都是战机！其实，对于鲁国而言，真正的战机在于三个方面。第一，齐国讨伐鲁国，必有伐鲁之期，属于骄兵。鲁庄公被动迎战，属于哀兵。鲁庄公自知齐国必然来犯，鲁国对于战争的准备就会更加充分。第二，鲁国以静制动，境内作战，占有地利之便。齐师远道而来，加之兵老师疲，又被动进入战场，失了地利之便。第三，鲁国有了战场选择的主动权，这就能把齐国军队在翻山越岭之后所导致的疲惫作为自己的战机。“三鼓而竭”也许就是齐师在疲惫之下的真实反映。而以逸待劳的鲁国军队抓住了战机，甚至在齐国军队还没有形成完整阵列之时就发动攻击，则真能一鼓作气，从而大败齐师！

长勺之战形势图